儀器儀表是用于檢測(cè)、測(cè)量、觀察和計(jì)算各種物理量、材料成分和物理參數(shù)的儀器或設(shè)備。真空檢漏器、壓力表、長(zhǎng)度規(guī)、顯微鏡、倍增器都是儀器。廣義而言，儀器儀表還可以具有自動(dòng)控制、報(bào)警、信號(hào)傳輸和數(shù)據(jù)處理功能。比如工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程自動(dòng)控制中使用的氣動(dòng)調(diào)節(jié)儀表和電動(dòng)調(diào)節(jié)儀表，分布式儀表控制系統(tǒng)也屬于儀器儀表。儀器可以改善、擴(kuò)展或補(bǔ)充人的功能。人利用感覺(jué)器官看、聽(tīng)、嘗、觸外界事物，而顯微鏡、望遠(yuǎn)鏡、聲級(jí)計(jì)、酸度計(jì)、高溫計(jì)、真空離心濃縮儀等儀器儀表可以改善和拓展人的這些功能;此外，有些儀器儀表，如磁力儀、射線(xiàn)計(jì)數(shù)器等，可以感受和測(cè)量人類(lèi)感覺(jué)器官感受不到的物理量，而另一些則可以記錄、計(jì)算和計(jì)數(shù)超出人類(lèi)能力，如高速相機(jī)、計(jì)算機(jī)等。儀器是科學(xué)技術(shù)發(fā)展的重要工具。著名科學(xué)家王大珩先生指出“機(jī)器是改造世界的工具，儀器是認(rèn)識(shí)世界的工具”。儀器是工業(yè)生產(chǎn)的“倍增器”，是科學(xué)研究的“先行者”，是軍事上的“戰(zhàn)斗力”，是現(xiàn)代社會(huì)活動(dòng)的“物化法官”。不用說(shuō)，儀器在當(dāng)今時(shí)代對(duì)科技和國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起著非常重要的作用。儀器校準(zhǔn)是科學(xué)技術(shù)發(fā)展的重要前提和根本保證。人類(lèi)發(fā)展史上的任何一次大躍進(jìn)都是由工具的偉大創(chuàng)新和根本變革所推動(dòng)的，而科學(xué)儀器作為“工具”的發(fā)展和創(chuàng)新往往是推動(dòng)科技創(chuàng)新的重要因素。數(shù)字化、智能化由于微電子技術(shù)的提高，儀器儀表的產(chǎn)品進(jìn)一步融合了微處理器和PC的技能，儀器儀表的數(shù)字化、智能化也在不斷提高。以美國(guó)德州儀器公司提出的“DSPS”概念為例，以DSP芯片為中心，共同完善前置混合信號(hào)電路、ASIC電路、元器件和開(kāi)發(fā)物，提供整個(gè)使用系統(tǒng)的處理方案。儀器儀表采用了VLSI器件、SMT、多層電路板印刷、WSI、MCM等多種新技術(shù)，CAD、CAM、CAPP、CAT等會(huì)計(jì)機(jī)輔以花樣，使多媒體技能、人機(jī)交互、恍惚控制、人工神經(jīng)元采集等新技能在現(xiàn)代儀器儀表中得到廣泛應(yīng)用。